Cloudscape's Blog

꽤 재미있게 읽었지만 아쉬움도 많이 남는 작품이다. 내용의 상당부분이 영국 빅토리아 시대 배경이고(14세기도 나온다) 이 부분에 대한 묘사를 당시의 어법 – 수많은 인용문과 함께 – 으로 하기 때문에 번역에 심한 제약이 있기 때문이다. 그럼에도 맛깔나게 번역을 한 역자의 노고가 돋보인다.

책은 두툼하지만 꽤 스피디있다. 내용도 꽤 재미있고 심지어 웃기는 대목도 많다. 빅토리아 시대에서의 많은 해프닝과 끊임없이 튀어나오는 네드의 독백은 흡사 시트콤을 보는 듯 재치있었다.
하지만 다 읽고 나서 대체 이런 이야기가 어떻게 700페이지가 넘는 장편이 되었을까 의아하기도 했다. 조금 더 압축했음 좋았을 것 같은데.

일반적인 시간여행 이야기는 시간여행자가 역사를 바꾸려 하면서 일어나는 해프닝을 그리는 반면, 코니 윌리스는 역사가 스스로 무수한 편차를 교정해간다는 식으로 이야기를 풀어가고 있다. 나비효과를 예로 들면, 나비의 펄럭임이 결국 일으키는 엄청난 변화 – 가 포인트가 아니라 그런 결과를 이미 알고 나비의 펄럭임을 만들어내는 ‘의도’가 있다는 것. 모든 것이 역사의 의도된 ‘사건’이라는 것이다.

또 다른 주제로, 세상을 움직이고 변화시키는 비밀은 결국 극히 사소한 어떤 것이라는 것도 언급한다. 극중에 워털루 전투의 모형을 만들어 실험하는 대목이 나오는데 결말에 가면 아래와 같은 대화가 나온다.

- 워털루 전투의 승패를 결정지은 원인이 뭐라고 생각하나요?
…
- 맞아요. 너무나 사소해서 그 누구도 알아차릴 수 없는 무언가죠. 그게 바로 ‘모형’을 만드는 데의 약점이죠. 사람들은 관계가 있다고 생각하는 요소들만 집어넣고 모형을 만들거든요. 하지만 워털루 전투는 혼돈계라구요. ‘모든’ 것이 다 관계가 있어요.

극 흐름과 연관된 역사적 사건이나 이론들도 다양하게 언급되는데(슈레딩거의 고양이나 2차대전 이야기 등) 개인적으로 루이 16세 이야기가 꽤 흥미롭다. (P190)
배경만 우리나라로 해서 작품이 나온다면 훨씬 재미있었을텐데.